誰能先“甩”了英偉達(dá)

圖源：攝圖網(wǎng)

作者|畢安娣 來源|字母榜(ID：wujicaijing)

OpenAI也在騎驢找馬，想要盡快擺脫對(duì)英偉達(dá)的依賴。

據(jù)路透社，至少?gòu)娜ツ觊_始，OpenAI就已經(jīng)討論了各種方案，希望能解決芯片又貴又短缺的問題。其中，自研芯片是方案之一，目前這個(gè)方案仍然沒有被完全否定。

另一個(gè)方案是直接收購(gòu)一家芯片公司。知情人士稱OpenAI已經(jīng)有潛在的收購(gòu)目標(biāo)，并曾考慮對(duì)其進(jìn)行盡職調(diào)查。但報(bào)道中未能確定具體是哪家芯片公司。

巧合的是，另一個(gè)消息與之相伴而出——微軟將在下個(gè)月的年度開發(fā)者大會(huì)上，推出其首款為AI設(shè)計(jì)的芯片“雅典娜（Athena）”。

據(jù)The Information援引知情人士，雅典娜將用于數(shù)據(jù)中心服務(wù)器，為訓(xùn)練大語言模型等設(shè)計(jì)，同時(shí)支持推理，能為ChatGPT背后的所有AI軟件提供動(dòng)力。

云已經(jīng)成為大模型的重要戰(zhàn)場(chǎng)，而微軟在該領(lǐng)域的兩個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手谷歌和亞馬遜，都早已擁有了自己的AI芯片。雅典娜的推出將讓微軟補(bǔ)全短板。

微軟和OpenAI在芯片問題上的進(jìn)展頗有代表意義：論角色，正是微軟、OpenAI和英偉達(dá)的三方聯(lián)手，讓ChatGPT變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，繼而引發(fā)了一場(chǎng)全球性的AIGC新浪潮；論時(shí)間，下個(gè)月正是ChatGPT推出整一年的節(jié)點(diǎn)。

大模型競(jìng)爭(zhēng)的下一個(gè)焦點(diǎn)似乎是“誰能先‘甩’了英偉達(dá)”，在芯片領(lǐng)域具備統(tǒng)治力的英偉達(dá)，已經(jīng)成了一種亟需擺脫的束縛。

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2016年，成立僅一年的OpenAI迎來一位貴客，英偉達(dá)CEO黃仁勛。他親自將首個(gè)輕量化小型超算DGX-1送給了OpenAI，OpenAI一年的計(jì)算量可以靠DGX-1在一個(gè)月內(nèi)完成。

如今，后知后覺的人們回頭看黃仁勛在DGX-1上的簽字“為了計(jì)算和人類的未來”，驚呼“皮衣教主”的毒辣眼光。

到了2019年，微軟牽手OpenAI，為其打造的超級(jí)計(jì)算機(jī)用上了上萬個(gè)英偉達(dá)A100 GPU。就這樣，OpenAI出力、微軟出錢、英偉達(dá)出基建，用驚人的算力支撐著OpenAI大模型的研發(fā)，并最終大力出奇跡，ChatGPT于2022年11月推出，驚艷世界。

OpenAI成為明星企業(yè)，微軟以AI戰(zhàn)略與谷歌等展開激烈廝殺，而英偉達(dá)公司市值更是從去年11月的3000多億美元，飆升到如今的超萬億美元。全球掀起大模型熱，英偉達(dá)作為“賣水翁”，芯片不愁賣。

今年7月，花旗研究分析師Christopher Danely在一份報(bào)告中指出，英偉達(dá)將占據(jù)AI芯片市場(chǎng)“至少90%”的市場(chǎng)份額。

然而，這場(chǎng)“三贏”的游戲中，卻可能只有黃仁勛是全然快樂的。對(duì)于微軟和OpenAI為代表的“買水人”來說，依賴英偉達(dá)的芯片至少有兩個(gè)問題。

第一個(gè)問題是貴。對(duì)于為OpenAI搭建的超算，據(jù)彭博社報(bào)道，微軟在該項(xiàng)目上的花費(fèi)了數(shù)億美元。伯恩斯坦研究公司分析師Stacy Rasgon分析，ChatGPT每次查詢都要花費(fèi)約4美分。如果ChatGPT的查詢量規(guī)模增長(zhǎng)到谷歌搜索的十分之一，則需要大約481億美元的GPU，并且每年還需要160億美元的芯片才能維持運(yùn)行。

第二個(gè)問題是稀缺。就在今年6月，OpenAI CEO阿爾特曼（Sam Altman）在一場(chǎng)會(huì)議上稱，芯片的短缺阻礙了ChatGPT的發(fā)展。面對(duì)客戶對(duì)API可靠性和速度的抱怨，阿爾特曼解釋大部分問題都是由于芯片短缺造成的。

今年新發(fā)布的英偉達(dá)H100是目前最熱門的AI芯片，但只能滿足一半的市場(chǎng)需求。英偉達(dá)H100和A100均由臺(tái)積電生產(chǎn)，臺(tái)積電董事長(zhǎng)劉德音上個(gè)月曾解釋稱，供應(yīng)限制不是由于缺物理芯片，而是先進(jìn)芯片封裝服務(wù)（CoWos）的產(chǎn)能有限，而這是制造過程的關(guān)鍵步驟。

劉德音還預(yù)計(jì)，一年半后技術(shù)產(chǎn)能將足以滿足客戶需求，也就是2024年底AI芯片供應(yīng)緊張可能會(huì)得到緩解。

雖然雅典娜可能在今年才會(huì)推出，但微軟已經(jīng)為此準(zhǔn)備多年。在豪擲數(shù)億美元為OpenAI打造超算的2019年，微軟的雅典娜項(xiàng)目已經(jīng)啟動(dòng)。根據(jù)爆料，雅典娜會(huì)使用臺(tái)積電5nm工藝打造，直接對(duì)標(biāo)英偉達(dá)A100，預(yù)計(jì)每顆成本降低三分之一。

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對(duì)于英偉達(dá)來說，微軟和OpenAI的私心是一個(gè)紅色信號(hào)。

微軟是英偉達(dá)最大的客戶之一，甚至傳出過“包圓”H100全年產(chǎn)能的消息，OpenAI則是AIGC領(lǐng)域最重要的風(fēng)向標(biāo)。二者自研芯片的心，是英偉達(dá)頭頂?shù)囊荒踉啤?/p>

谷歌曾是最早大規(guī)模采購(gòu)GPU來進(jìn)行AI計(jì)算的公司，但后來研發(fā)自己的AI專用芯片。在2016年就已經(jīng)發(fā)布了第一代TPU（張量處理單元），隨后在2017年作為Google Cloud基礎(chǔ)設(shè)施Google TPU推出。這些年來谷歌一直在持續(xù)迭代，今年4月其公布了TPU v4的細(xì)節(jié)，稱其比英偉達(dá)的A100強(qiáng)1.7倍。

雖然谷歌仍然在批量采購(gòu)英偉達(dá)GPU，但其云服務(wù)已經(jīng)用上了自家的TPU。在這次的AIGC大戰(zhàn)中，AI繪圖公司Midjourney、有ChatGPT競(jìng)品Cloude的獨(dú)角獸公司Anthropic，都不是像OpenAI一樣從英偉達(dá)采購(gòu)芯片搭建超算，而是使用了谷歌的算力。

另一個(gè)科技巨頭亞馬遜也動(dòng)作頗早，在2015年收購(gòu)以色列芯片初創(chuàng)公司Annapurna Labs，為其云基礎(chǔ)設(shè)施開發(fā)定制芯片，三年后推出了基于Arm的服務(wù)器芯片 Graviton。后來，亞馬遜推出以人工智能為重點(diǎn)的芯片Inferentia, Trainium。

上個(gè)月，消息稱亞馬遜將向Anthropic投資40億美元，作為交易的一部分，Anthropic 將使用 AWS Trainium 和 Inferentia 芯片來構(gòu)建、訓(xùn)練和部署其未來的基礎(chǔ)模型。

除此之外，英偉達(dá)的其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也在向AI芯片領(lǐng)域發(fā)起進(jìn)攻。AMD、英特爾、IBM等正陸續(xù)推出AI芯片，試圖與英偉達(dá)的產(chǎn)品抗衡。今年6月，AMD就發(fā)布了Instinct MI300，直接對(duì)標(biāo)英偉達(dá)H100，是專門面向AIGC的加速器。其集成的晶體管數(shù)量達(dá)到1530億，高于H100的800億，是AMD投產(chǎn)以來最大的芯片。AMD甚至用兼容英偉達(dá)CUDA的策略，降低客戶的遷移門檻。

不可否認(rèn)的是，目前英偉達(dá)仍然幾乎壟斷AI芯片市場(chǎng)，沒有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手撼動(dòng)其地位，也沒有一家科技巨頭可以完全擺脫對(duì)它的依賴。

但“降低英偉達(dá)的控制力”似乎成為一種共識(shí)，外部挑戰(zhàn)一浪接著一浪。微軟和OpenAI自研芯片的消息，就是新的一浪。英偉達(dá)能穩(wěn)站岸頭嗎？

參考資料：

1、機(jī)器之心：《亞馬遜剛投40億美元，谷歌等又要投20億，Anthropic估值狂飆》

2、新浪科技：《AI芯片短缺拖累科技公司收益 英偉達(dá)H100據(jù)稱明年出貨至少增兩倍》

3、CSDN:《 燒數(shù)億美元、耗上萬顆英偉達(dá) GPU，微軟揭秘構(gòu)建 ChatGPT 背后超級(jí)計(jì)算機(jī)往事！》

4、華爾街見聞：《放下驕傲！微軟是如何豪賭OpenAI的》

5、界面新聞：《微軟自研AI芯片“雅典娜”浮出水面，欲打破英偉達(dá)算力壟斷》

6、遠(yuǎn)川研究所：《英偉達(dá)帝國(guó)的一道裂縫》

編者按：本文轉(zhuǎn)載自微信公眾號(hào)：字母榜(ID：wujicaijing)，作者：畢安娣